Refrigerador hace ruido: guía de causas y soluciones

Un refrigerador (o nevera, según el país) es uno de los pocos electrodomésticos que funcionan sin parar, por lo que es normal que emita ciertos sonidos. Sin embargo, cuando aparecen ruidos nuevos, fuertes o irregulares, como un golpe seco, un zumbido constante o un traqueteo, pueden ser señal de un problema.

Entender la causa del ruido es el primer paso para solucionarlo. Algunas revisiones sencillas se pueden hacer sin herramientas, mientras que otras fallas requieren la intervención de un técnico especializado.

Ruidos normales de un refrigerador

Antes de asumir una falla, es útil conocer los sonidos habituales de funcionamiento:

• Zumbido o murmullo leve: Es el sonido del compresor (o motor) mientras está funcionando para enfriar el interior. Es más notorio cuando arranca y se detiene.
• Gorgoteo o silbido: Se produce por la circulación del gas refrigerante a través de las tuberías del sistema.
• Chasquidos o crujidos: Son causados por la expansión y contracción de los componentes internos debido a los cambios de temperatura.
• Sonido de agua corriendo: Corresponde al agua del ciclo de descongelación que cae hacia la bandeja de evaporación.

Causas comunes de ruidos anormales y qué revisar

Si el ruido es fuerte, persistente y no se parece a los sonidos de operación normal, estas son las causas más probables, ordenadas de la más sencilla a la más compleja de resolver.

1. Vibración por mala nivelación

Un refrigerador que no está perfectamente nivelado puede vibrar contra el suelo o las paredes, generando un zumbido o traqueteo constante, sobre todo cuando el motor está en marcha.

• Qué revisar:
  1. Asegúrate de que el refrigerador no esté en contacto directo con paredes o muebles.
  2. Empuja suavemente el equipo desde una esquina superior. Si se balancea o se mueve con facilidad, es probable que no esté bien apoyado.
  3. La mayoría de los refrigeradores tienen patas roscadas en la parte frontal que permiten ajustar la altura. Gíralas hasta que las cuatro patas queden firmemente apoyadas en el suelo. Generalmente, se recomienda que la parte frontal quede ligeramente más elevada que la trasera para que la puerta cierre por gravedad.

2. Golpes o ruidos de la fábrica de hielo

Si tu refrigerador tiene una máquina de hielo automática, esta puede ser una fuente común de ruidos tipo golpe.

• Qué revisar:
  • Golpe seco y único: Suele ocurrir cuando los cubos de hielo terminados caen desde el molde hacia el depósito de almacenamiento. Es un sonido normal.
  • Zumbido o traqueteo: Si la fábrica de hielo está encendida pero no tiene conexión de agua, el motor intentará llenarse en vano, produciendo un zumbido. Asegúrate de que la válvula de agua esté abierta o apaga la función si no la usas.

3. Bandeja de drenaje suelta o mal colocada

El agua del descongelamiento automático se acumula en una bandeja de evaporación, ubicada generalmente en la parte inferior trasera, cerca del compresor. Si esta bandeja se mueve o no está bien encajada, puede vibrar y generar ruido cuando el motor funciona.

• Qué revisar:
  1. Advertencia de seguridad: Antes de manipular cualquier componente trasero, desenchufa el refrigerador de la corriente eléctrica para evitar riesgos.
  2. Localiza la bandeja de drenaje en la parte posterior. Con cuidado, verifica que esté firmemente asentada en su lugar y que no esté tocando otras partes como el compresor o las tuberías.

4. Aspas del ventilador obstruidas

Los refrigeradores modernos tienen al menos dos ventiladores: uno para el condensador (cerca del motor) y otro para el evaporador (dentro del compartimento del congelador). Si un objeto, suciedad o acumulación de hielo obstruye las aspas, se producirá un ruido de traqueteo o zumbido.

• Ventilador del evaporador (dentro del congelador):
  • Síntoma: El ruido es más fuerte con la puerta del congelador abierta y se detiene al cerrarla (o al presionar el interruptor de la puerta).
  • Qué revisar: Vacía el congelador y retira el panel trasero interior para acceder al ventilador. Revisa si hay acumulación de escarcha o algún objeto que impida el giro libre de las aspas. Una descongelación completa puede solucionar el problema si la causa es el hielo.
• Ventilador del condensador (junto al motor):
  • Síntoma: El ruido proviene de la parte inferior trasera del equipo.
  • Qué revisar: Con el refrigerador desenchufado, retira el panel trasero inferior. Limpia el polvo y las pelusas acumuladas en las aspas y alrededor del motor del ventilador. Gira las aspas con la mano para asegurarte de que se mueven libremente.

5. Problemas con el motor o compresor

El compresor es el corazón del sistema de refrigeración. Con el tiempo, puede volverse más ruidoso. Sin embargo, ciertos sonidos indican una falla inminente.

• Zumbido fuerte o vibración excesiva: Si el zumbido del motor es mucho más alto de lo normal y el refrigerador no enfría correctamente, el compresor podría estar fallando.
• Golpe metálico al arrancar o detenerse: Un "clic" fuerte seguido de un silencio (y el motor no arranca) puede ser un problema en el relé de arranque o en el protector térmico. Si el golpe es un "clonk" metálico interno, podría indicar un desgaste severo en los componentes mecánicos del compresor.

¿Cuándo llamar a un técnico?

Si después de realizar las revisiones básicas el ruido persiste, o si identificas alguno de los siguientes escenarios, es momento de contactar a un servicio técnico matriculado:

• Fallas en el compresor: Cualquier problema relacionado con el motor, como ruidos metálicos internos, zumbidos fuertes sin que el equipo enfríe o fallas de arranque, debe ser diagnosticado por un profesional. El compresor forma parte del circuito sellado de refrigeración.
• Problemas en el circuito de gas: Si escuchas un silbido agudo y constante y notas que el refrigerador ha perdido capacidad de enfriamiento, podría tratarse de una fuga de gas refrigerante. La manipulación del circuito de gas solo debe ser realizada por personal certificado.
• Fallos en la placa electrónica: Si los ruidos van acompañados de un comportamiento errático del equipo (luces que parpadean, ciclos que no se completan), el problema podría estar en la placa de control principal.
• Motor de ventilador defectuoso: Si después de limpiar las aspas el ventilador sigue haciendo ruido o no gira, es probable que el motor del ventilador deba ser reemplazado.

Este artículo tiene un propósito informativo y general. Los procedimientos y causas de fallas pueden variar significativamente según la marca, el modelo y el país. Consulta siempre el manual de usuario de tu equipo para obtener instrucciones específicas. Cualquier intervención que involucre el circuito eléctrico, el circuito de gas o el sistema sellado de refrigeración debe ser realizada por un técnico matriculado y calificado.